铅具有高密度、良好抗蚀性、熔点低、柔软、易加工等特性，因此，在冶金、化工、军工、原子能技术、电子、轻工、农药、医药、石油等许多工业领域中得到广泛应用。职业接触主要发生在：
1.铅矿的开采、烧结和精炼。
2.含铅金属和合金的熔炼。铅能与锑、锡、铋等配制成各种合金，如熔断保险丝、印刷合金、耐磨轴承合金、焊料、榴霰弹弹丸、易熔合金及低熔点合金模具等。
3.蓄电池极板制造，铅酸蓄电池耗铅量最多。
4.含铅油漆、颜料、釉料、陶瓷、橡胶、塑料、玻璃和汽油防爆剂的生产和使用。
5.电缆包皮及冶金工业设备的防腐衬里，建筑工业隔音和装备上的防震材料。
6.铅能吸收放射性射线，可作原子能工业及X 射线仪器设备的防护材料。
7.自来水管道、食品罐头及电工仪表元件焊接，以及拆修旧船、桥梁、建筑物时的熔割、拷铲等作业。
非职业接触铅常见于下述情况：铅冶炼厂和铅酸蓄电池厂的废气、废渣和废水处理不当，造成周围大气、水源和土壤受到铅污染，调查发现，污染土壤生长的谷类和蔬菜中含铅量平均为1.4mg/kg，牛奶的含铅量可达0.2μmol/L(40μg/L)、葡萄酒含铅量达0.5~1μmol/L(100~200μg/L)。我国有些地区用一氧化铅制备松花蛋、用含铅蒸馏器制备酒、用含铅釉料作内层的泡菜坛制作泡菜、用含铅锡壶盛酒等，均可增加从胃肠摄入的铅量；使用含铅汽油汽车废气中的铅也是重要接触来源之一，此外，每支卷烟中含铅量约3~12μg(其中约2%可释放到卷烟的烟雾中)；啃嚼涂有含铅油漆的玩具或家具等则是儿童常见的接触方式。
